Dans moins de deux mois, le Sénégal entrera dans l’histoire olympique. Mais avant d’embrasser la lumière des Jeux de Dakar 2026, c’est à Athènes, berceau des Olympiades, que tout va débuter. Ce jeudi 10 septembre, au stade Panathénaïque, ce sanctuaire de marbre chargé de mémoire, la flamme des Jeux olympiques de la jeunesse s’embrasera pour la première fois, avant d’être solennellement remise à la délégation sénégalaise.

Cette dernière a quitté Dakar ce mardi, emportant avec elle les espoirs de toute une nation. Conduite par Mamadou Diagna Ndiaye, président du CNOSS, et Ibrahima Wade, président du COJOJ, la mission sénégalaise réunit des figures clés : élus, dirigeants sportifs, responsables médiatiques – parmi lesquels les maires de Dakar et de Gorée, ainsi que les directeurs généraux du Soleil et de la RTS.

Arrivée à Athènes dans la nuit de mardi à mercredi, la délégation s’attellera dès le lendemain aux derniers réglages de la cérémonie. Mais ce geste rituel – l’allumage et la transmission de la flamme – dépasse la simple formalité : il incarne le passage du relais entre la Grèce antique et l’Afrique contemporaine. Pour le Sénégal, c’est l’aboutissement d’un rêve : devenir le premier pays du continent à organiser un événement olympique.

Dès son retour au Sénégal, prévu samedi, la flamme entamera une longue traversée du territoire. Du 14 septembre au 30 octobre, elle parcourra les 14 régions, en une trentaine d’étapes, avant de briller sur la cérémonie d’ouverture des JOJ, du 30 octobre au 13 novembre.

Alors que les préparatifs touchent à leur fin, le Sénégal se prépare à offrir au monde bien plus qu’une compétition : une fête populaire, une vitrine de sa culture, et une promesse de Teranga.